明尼汪卡湖的星空已经被人类欣赏了几个世纪。纳科达人敬畏湖水，因为他们相信湖中住着神灵，他们满怀敬意地在湖中捕鱼并沿着湖岸狩猎。湖的名字来源于印第安斯通尼族，意思是“水之精灵”。随着加拿大落基山脉旅游业的发展，人们在湖岸边建立了一个定居点。然而，为了下游的水力发电厂保留水源，该湖在1895年和1912年两度筑起了水坝，明尼汪卡的定居点也随之被淹没，只能靠潜水进入。如今，这个冰川湖是班夫国家公园的第二大湖，全长约21公里。
